Rugați-vă pentru Biserica Sionului: Credincioșii din China au nevoie de sprijinul nostru acum

A început în liniște, așa cum se întâmplă adesea cu persecuția.

La începutul lunii octombrie 2025, poliția din mai multe provincii din China a intervenit înainte de zori, dărâmând uși, întrerupând curentul și luând cu asalt casele unde credincioșii erau adunați pentru închinare sau odihnă. Printre cei răpiți s-a numărat și pastorul Ezra Jin de la Biserica Sion din Beijing, una dintre cele mai influente congregații neînregistrate din China. În trei zile, aproape treizeci de pastori și membri ai personalului au fost reținuți sau au rămas tăcuți.

„Au venit din mai multe provincii”, mi-a spus pastorul Sean Long din micul său birou de lângă Wheaton College. „Au intrat prin efracție în case, i-au încătușat chiar și pe bătrâni și i-au luat de acasă. Mama unui pastor a suferit un atac de cord în timpul arestării. O altă femeie a fost târâtă jos de pe nou-născutul ei.”

A făcut o pauză. „Nu suntem criminali”, a spus el încet. „Suntem creștini.”

O biserică care nu voia să moară

Povestea Sionului se citește ca și cum ar fi Cartea Faptele Apostolilor scrisă în China modernă.

Fondată în 2007 cu mai puțin de douăzeci de credincioși, biserica a crescut și a devenit una dintre cele mai mari congregații religioase din țară, cu peste 1.500 de membri și douăzeci de pastori care se întâlnesc în inima Beijingului.

Apoi a venit 2018. Noile reglementări religioase au scos practic în afara legii bisericile neînregistrate. Sute de polițiști au inundat sanctuarul Sionului, confiscând totul. Pastorul Ezra a fost plasat sub supraveghere și i s-a interzis să părăsească țara. Soția și copiii săi au fugit în Statele Unite. Nu i-a mai văzut de șapte ani.

Ai crede că asta ar încheia povestea. Dar, în schimb, a început una nouă.

„Ne-am mutat de la un singur sanctuar la sute”, a spus pastorul Sean. „Întâlniri online, mici comunități, biserici noi plantate. Dumnezeu ne-a făcut mai mari, nu mai mici.”

Ceea ce ei numeau sanctuarul online a conectat curând peste o mie de ecrane în fiecare săptămână. Din cenușa unei clădiri a apărut o sută de noi comunități în patruzeci de orașe.

„Aceasta este lucrarea lui Dumnezeu”, a spus el. „Nimeni nu și-ar fi putut imagina asta.”

Noul val de arestări

Până în 2025, autoritățile își dăduseră seama. Această ultimă operațiune nu a fost aleatorie; a fost coordonată.

„A fost o operațiune transregională”, a explicat pastorul Sean. „Poliția din orașul Beihai a călătorit în alte provincii pentru a-i vâna pe pastori. Au primit ordine de la Beijing.”

Cel puțin douăzeci de pastori sunt confirmați ca fiind deținuți în Centrul de Detenție nr. 2 din Beihai. Acuzația: utilizarea ilegală a internetului pentru răspândirea de conținut religios.

Scopul este clar: să elimine biserica nu doar din viața publică, ci și din viața digitală.

Casele au fost sigilate. Familii amenințate. Credincioși în vârstă încătușați. O tânără mamă a fost reținută în timp ce își îngrijea bebelușul de o lună. Acum este acasă, dar trauma persistă.

Totuși, Sean refuză disperarea. „Persecuția este sămânța renașterii”, a spus el. „Înainte de arestarea sa, pastorul Ezra mi-a spus: «Va urma un nou val de renaștere». Credem că este adevărat.”

Credința care sfidează frica

Călătoria lui Sean reflectă rezistența orașului Zion. Trimis din China în 2018 ca parte a unui plan de contingență, el conduce acum din exil, servind ca pastor interimar și purtător de cuvânt în străinătate.

În fiecare duminică, se conectează la Zoom pentru a-i păstori pe credincioșii împrăștiați prin China. „Duminica trecută, sanctuarul s-a umplut instantaneu – o mie de dispozitive”, a spus el. „Creștini din toată lumea s-au alăturat nouă.”

Între timp, avocații creștini pledează pentru cei reținuți, iar familiile continuă să se întâlnească în liniște în case pentru a se ruga.

„Poți închide clădiri”, a spus Sean, „dar nu poți închide credința.”

Când l-am întrebat ce Scriptură îl susține, nu a ezitat: „Dacă lumea vă urăște pe voi, să știți că M-a urât pe Mine înaintea voastră.” (Ioan 15:18)

„Este sfâșietor”, a spus el, „dar este și un privilegiu să participi la suferința lui Hristos”.

 

Costul uceniciei

Pentru guvernul chinez, Sionul reprezintă sfidare.

Pentru membrii săi, reprezintă devotament.

„Nu căutăm o revoluție”, a spus Sean. „Vrem doar să ne închinăm lui Dumnezeu în mod liber. Biserica nu este un dușman al statului; este speranța lumii.”

El crede că biserica americană poate învăța din perseverența lor. „În America, ai libertate fără persecuție”, a spus el. „Dar libertatea poate face credința mai moale. Când biserica uită costul urmării lui Isus, îl uită pe Isus Însuși.”

Acest cost a devenit bătăile inimii Sionului. Înainte de arestări, Sean l-a întrebat pe pastorul Ezra ce ar face dacă toți liderii ar fi arestați. Ezra a zâmbit și a spus: „Atunci un nou val de renaștere îi va urma.”

Trezire în foc

Înainte de 2018, Zion era o biserică locală din Beijing. După închidere, a devenit o mișcare în toată China. Acum, Sean crede că devine ceva și mai mare.

„Această persecuție ne va face globali”, a spus el. „Evanghelia nu poate fi limitată la un singur oraș sau la o singură națiune.”

Prin suferința sa, Sionul s-a alăturat mișcării Mission China , un efort de a trimite 20.000 de misionari pe termen lung. „Viziunea noastră”, mi-a spus Sean, „nu este pentru sionismul pământesc, ci pentru Sionul ceresc – Noul Ierusalim”.

A zâmbit slab. „Au vrut să ne reducă la tăcere. În schimb, ne-au făcut mai puternici.”

Stând alături de ei

Când persecuția pare îndepărtată, e ușor să o tratezi ca pe o poveste în loc să fie o chemare. Dar pentru credincioși precum Pastorul Sean, credința nu este teorie; este supraviețuire.

Povestea Sionului nu este doar despre China; este despre trupul global al lui Hristos. Suferința lor este invitația noastră de a fi alături de ei.

„Avem nevoie ca Biserica să ne pomenească”, a spus Sean. „Rugați-vă pentru eliberarea pastorilor noștri. Rugați-vă pentru credință și rodnicie. Nu suntem criminali. Suntem creștini.”

Astăzi, peste douăzeci de pastori rămân în detenție. Familiile lor așteaptă. Bisericile lor se adună în liniște, cântând la microfoane cu surdină.

Clădirile pot fi sigilate. Liderii pot fi arestați. Aplicațiile pot fi interzise.

Dar nu poți împiedica oamenii să creadă.

sursa https://globalchristianrelief.org/stories/pray-for-zion-church-china/