Când Elizabeth Samuel a văzut primul autobuz intrând în complexul Guvernului din Minna, inima i-a bătut nebunește. Petrecuse aproape două săptămâni întrebându-se dacă fiica ei va fi vreodată găsită. Înghesuindu-se prin mulțimea de părinți, și-a văzut în sfârșit copilul coborând din autobuz, epuizată, dar nevătămată.
„Tocmai am ținut-o în brațe”, a spus Samuel încet.
Fiica ei a fost una dintre cele 100 de eleve salvate de forțele de securitate după ce au fost răpite de la școala primară și secundară catolică St. Mary din Papiri, statul Niger. Aproximativ 50 de elevi au evadat singuri în aceeași perioadă, dar 165 de elevi și profesori sunt în continuare dispăruți.
Răpirea a avut loc vineri dimineață devreme, când bărbați înarmați au intrat în școală și au forțat sute de copii și personal să se retragă în pădure. Asociația Creștină din Nigeria (CAN) estimează acum că 315 persoane au fost afectate – 303 elevi și 12 profesori – ceea ce o face una dintre cele mai mari răpiri de școli din Nigeria din ultimii ani.
Organizația International Christian Concern (ICC) a confirmat amploarea atacului și a solicitat atenție urgentă.
Speranța abia așteaptă — acționează acum.
Creștinii persecutați suferă chiar acum – sunt strămutați, înfometați și speriați. Donația ta oferă ajutor urgent și menține deschise adăposturile.
„Peste 300 de elevi și membri ai personalului au fost răpiți dintr-o școală catolică din nordul Nigeriei”, a declarat președintele CPI, Shawn Wright. „Îi îndemnăm pe liderii guvernamentali să facă mai mult pentru a proteja comunitățile creștine vulnerabile.”
Duminică seara, după aproape două săptămâni de operațiuni coordonate, un convoi de cinci autobuze, escortat de personal de securitate înarmat, a sosit la Minna, transportând cei 100 de studenți salvați.
Guvernatorul statului Niger, Mohammed Umaru Bago, i-a primit pe copii, care au fost prezentați de comandantul de escadrilă Abdullahi Idi Hong, reprezentându-l pe consilierul pentru securitate națională Nuhu Ribadu. Hong a descris operațiunea ca fiind rezultatul a „două săptămâni intensive” la care au participat Departamentul Serviciilor de Stat (DSS), Armata Nigeriană și „alte agenții de securitate similare”. El a adăugat că oficialii federali și statali lucrează pentru a-i localiza și elibera pe elevii și profesorii rămași.
„Această administrație este hotărâtă să se asigure că școlile sunt sigure pentru copiii nigerieni”, a declarat Hong reporterilor.
Guvernatorul Bago i-a mulțumit președintelui Bola Ahmed Tinubu, agențiilor de securitate și partenerilor locali.
„Astăzi este un moment decisiv pentru statul Niger”, a spus Bago. „Vom continua să ne rugăm până când elevii și profesorii rămași ni se vor alătura în siguranță.”
El a menționat că echipele medicale au fost mobilizate pentru a evalua copiii salvați și că guvernul statului se coordonează cu Asociația Creștină din Nigeria pentru a sprijini familiile în timpul reunificării.
Președintele Tinubu a confirmat că a fost informat cu privire la întoarcerea celor 100 de studenți.
„Mă bucur alături de guvernatorul Umar Bago și felicit agențiile noastre de securitate pentru munca lor constantă”, a spus el. Tinubu a ordonat forțelor de securitate să asigure salvarea rapidă a tuturor ostaticilor rămași, declarând că autoritățile federale și statale se coordonează îndeaproape.
„Directiva mea rămâne ca toți studenții și ceilalți nigerieni răpiți din întreaga țară să fie salvați și aduși acasă în siguranță”, a spus Tinubu. „Trebuie să dăm socoteală tuturor victimelor.”
El a adăugat că măsurile vor fi consolidate pentru a preveni atacuri similare.
„De acum înainte, agențiile noastre de securitate, în colaborare cu guvernatorii, trebuie să prevină viitoarele răpiri”, a spus el într-un comunicat. „Copiii noștri nu ar trebui să mai fie umili pentru grupările armate care intenționează să le perturbe educația.”
Unii dintre copiii salvați au vorbit despre perioada petrecută în captivitate. O fată, Florence Machael, a spus că răpitorii i-au avertizat să păstreze tăcerea.
„Ne-au dat o trambulină pe care să ne întindem”, a spus ea. „Ne-au spus că, dacă facem zgomot, nu vom fi eliberați.”
Autoritățile nu au dezvăluit detalii suplimentare, deoarece operațiunile de eliberare a ostaticilor rămași continuă.
Reprezentanți ai UNICEF au fost prezenți pentru a-i sprijini pe elevii salvați. Theresa Pallma, responsabilă de Biroul teritorial UNICEF din Kaduna, a declarat că au fost reuniți 40 de experți pentru a evalua starea psihologică și emoțională a copiilor.
„Aceste examinări vor ajuta la îndrumarea următorilor pași pentru recuperare și reintegrare”, a spus ea.
Pentru familiile din Papiri și comunitățile învecinate, întoarcerea celor 100 de copii a oferit o ușurare, dar nu și o încheiere a situației. Părinții celor dispăruți țineau în mână liste scrise de mână cu elevii, sperând să primească vești. Unii au rămas peste noapte la sediul guvernului, în timp ce alții s-au întors acasă, hotărâți să continue să urmărească orice pistă până când toți copiii vor fi găsiți. Oficialii CAN au declarat că lucrează cu bisericile locale pentru a oferi sprijin și informații actualizate.
Deși răpirile din școli au avut loc în Nigeria de mai bine de un deceniu, atacul de la școala St. Mary’s se numără printre cele mai mari înregistrate. Pentru multe familii creștine din statul Niger, incidentul a amplificat îngrijorările cu privire la siguranța școlilor creștine rurale. Școala St. Mary’s deservește copii din mai multe comunități agricole de-a lungul coridorului Niger-Kebbi.
Analiștii CPI au remarcat că în ultimii ani, comunitățile creștine au fost vizate într-o măsură mai mare în regiune, inclusiv atacuri asupra bisericilor, fermierilor și clerului.
Deși surse din domeniul securității nu au identificat public grupul responsabil, oficialii i-au descris pe atacatori drept „teroriști care operează în regiunile forestiere dintre statele Niger și Kebbi”.
În urma atacului, CPI și-a reînnoit apelul către liderii nigerieni și internaționali de a consolida protecția școlilor și comunităților creștine vulnerabile.
„Continuăm să facem apel la oficialii americani și nigerieni să se asigure că fiecare copil este adus acasă”, a declarat Wright. ICC încurajează, de asemenea, bisericile americane să se roage pentru elevii încă dispăruți, pentru familiile lor și pentru comunitatea Școlii Catolice St. Mary.
Înapoi în Minna, Samuel a spus că este recunoscătoare că fiica ei este acasă, dar se gândește încontinuu la familiile care încă așteaptă.
„Ne rugăm pentru toți”, a spus ea. „Vrem ca fiecare copil și fiecare profesor să se întoarcă.”
Anunta-ti si prietenii de acest articol prin:
